Kalau ada serangga yang layak disebut paling berani, mungkin semut Camponotus Schmitzi adalah salah satunya. Semut ini hidup dan mencari makanan di daerah berbahaya, perut kantung semar Nepenthes Bicalcarata.
Kantung semar diketahui merupakan tanaman rakus pemakan serangga. Jenis tanaman ini menjebak serangga sehingga jatuh ke kantung atau perutnya. Cairan yang ada di dalamnya membantu kantung semar mencerna serangga yang terjebak, menjadikannya sumber nitrogen.
Camponotus Schmitzi berhabitat di kantung milik tanaman kantung semar. Makanan semut juga berasal dari serangga-serangga yang terjebak di kantung semar. Dengan kata lain, semut harus menjemput makanan di dekat cairan kimia yang bisa mencerna semut itu sendiri.
Hasil penelitian mengungkap bahwa semut berenang di cairan pencerna dengan gerakan serupa lari cepat di darat. ketiga kaki semut bergerak bersamaan pada tahap pertama, kemudian diikuti tiga kaki lain pada tahap berikutnya.
Menurut peneliti, cara renang semut jenis tersebut khas, berbeda dengan cara gerak serangga air. Kemampuan gerak jenis semut itu adalah bentuk adaptasi pada kebutuhan hidup dan kondisi lingkungannya.
Kenyataan bahwa Camponotus schmitzi mampu berenang membingungkan ilmuwan. Pertama, bagaimana mungkin semut tak tecerna oleh cairan kimia. Kedua, bagaimana semut bisa tak terpengaruh oleh gaya permukaan air.
Peneliti mengatakan bahwa semut hanya berada sejenak di cairan pencernaan. Ini menjelaskan mengapa semut tak tecerna cairan kimia dari tanaman yang hidup di wilayah Kalimantan, Indonesia, dan area Borneo lainnya ini.
Sementara, dalam kaitan dengan gaya permukaan, Camponotus schmitzi telah beradaptasi sehingga kutikula kaki semut relatif lebih tidak menolak air. Ini memungkinkan semut bergerak di cairan pencerna untuk mencari makan.
Vincent Bonhomme dari University of Montpellier lewat hasil penelitiannya tahun lalu mengungkapkan bahwa semut hanya memakan bagian serangga tertentu. Sisanya, ia membuang kembali ke cairan pencerna. Ilmuwan mengatakan, semut Camponotus schmitzi membantu kantung semar mendapatkan nutrisi.
Mutualisme antara tanaman karnivora dan menguntit semut simbiosis (Bonhomme dkk 2011 - Jurnal Ekologi Tropis.)
(a) Gambar bagian atas Nepenthes bicalcarata. Panah menunjukkan Domatia di spin yang mendukung kotak suara: itu rumah semut khusus jenis camponotus schmitzi.
(b) Bagian yang menunjukkan pekerja Domatia, orang dewasa dan bagian dari anak-anak dari C. semut schmitzi.
(c) Semut pruinosa Polyrhachis mengunjungi kotak suara dan penyiraman dari nektar extrafloral diproduksi di bawah tutup itu dan dua puncak menghadap nectaries dalam guci.
(d) Pekerja C. schmitzi disergap di tepi peristome atau bergigi dari guci (tampilan bawah).
(e) Pekerja dari Polyrhachis pruinosa berhasil naik dinding setelah jatuh ke dalam guci, ia diserang oleh dua pekerja C. schmitzi (panah) yang tersembunyi di balik peristome tersebut.
(f) semut jatuh ke dalam cairan
(g) Tidak seperti Polyrhachis, C. schmitzi bisa berenang dengan aman dalam cairan pencernaan di mana mereka mengambil bagian dari mangsa mereka diburu
(h), mereka kembali dan mulai di peristome, sehingga menghasilkan sebuah karya predigestion ke pabrik karnivora.
Sumber : kompas.com, umramap.cirad.fr
