Pusaran besar sampah plastik yang mengambang di Pasifik Utara berkembang 100 kali lipat selama 40 tahun terakhir, menurut sebuah makalah penelitian yang dipublikasikan pada Rabu.
Dan ilmuwan memperingatkan sup microplastic pembunuh-partikel yang lebih kecil dari lima milimeter - mengancam lingkungan alam laut terbuka itu.
Pada periode 1972 sampai 1987, microplastic tidak ditemukan di sebagian besar sampel yang diambil untuk pengujian, menurut penelitian di Royal Society journal Biology Letters.
Hari ini, para ilmuwan memperkirakan massa pusaran limbah yang dikenal sebagai North Pacific Subtropical Gyre (NPSG) atau Tambalan Sampah Besar di pasifik, yang kira-kira seukuran Texas.
"Jumlah produksi pertikel kecil plastic di NPSG meningkat 100 kali selama empat dekade terakhir," kata sebuah pernyataan di temuan peneliti dari University of California.
Program Lingkungan PBB mengatakan sekitar 13.000 potong sampah plastik ditemukan dalam setiap kilometer persegi laut, tapi masalahnya lebih buruk di Pasifik Utara.
Kehidupan laut dan burung menyerap partikel-partikel plastik tersebut, dan campurannya adalah bahan kimia beracun.
Penelitian mengatakan NPSG menyediakan habitat baru bagi serangga laut yang disebut "peselancar laut" yang memangsa plankton dan telur ikan kemudian mereka akan dimakan burung laut, penyu dan ikan.
Serangga, yang menghabiskan seluruh hidupnya di laut, membutuhkan permukaan yang keras untuk menaruh telurnya - yang sebelumnya terbatas pada barang yang relatif langka seperti kayu apung, batu apung dan kerang laut.
Jika kepadatan microplastic terus bertambah, jumlah serangga akan meningkat, para ilmuwan memperingatkan, "Potensi mengorbankan telur atau ikan atau zooplankton".
Sumber : yahoo.com
